今回はどんな方々が集まってくれるのかと、初回と違う席の配置を工夫しながら事前準備を始めた協議会メンバー。開催時間の７時にはまだ空席があった会場でしたが、終了時間には２６名の参加者でほぼ満席状態。参加者の皆さまからは、「有意義な時間でした。」 「楽しかった～！」といったうれしい感想の声も聞こえていましたが、３月６日に予定されている次回の 『地域デザインカフェ』 も、今からとても楽しみです。
四国方面には、本当に小さな島がたくさんあるのですね。そこで暮らす、私たちと同じような人口１万人前後の小さな町の人々の、小商いの実例紹介ともいえるような地域の取り組みについて、とても興味深く聞かせてもらいました。
先月からスタートした 『地域デザインカフェ』 は、新しい出会いや発見を共有しながら、協議会の名前に込めた思いのように「つながる場」になっていきそうです。
昨夜の参加者のみなさんのなかには、浦河への移住者、自営業者、役場職員、振興局職員、そして、Ｕターン組の浦河町民の方も数人。隣町の学芸員の方は、新聞で協議会活動の記事を読んで足を運んでくれました。
つなぐ役割を担って活躍中の当協議会研修生の宮浦宜子さんからも、札幌のバール（イタリアではカフェのことこう言うそうです）で出会った 江丹別の青いチーズ（えたんべつ） について紹介をしてもらいました。
村下くんと宮浦さんの事例で紹介された小さな町で生みだされている商品は、とても魅力的で私も取り寄せてみたいと思いました。
最後の告知タイムには、協議会代表の小山から、２月１８日（月）の第２回「食で地域をつなぐ講演会」および、３月６日（水）の第３回地域デザインカフェ、３月８日（金）の第３回「「食で地域をつなぐ講演会」のお知らせをさせていただきました。みなさん、今から予定しておいていただけるとうれしいです。
事例発表の終了後は、参加者全員の簡単な自己紹介と一言コメントをいただいています。ここでも、みなさんが改めてつながっているのかもしれませんね。会場の片づけをしながら、それぞれ名刺交換をしたり談話したり、夜の繁華街に流れたり～ ＾＾
農水省の助成金を受け、研修生を迎えて活動する 『うらかわ「食」で地域をつなぐ協議会』 の活動期間は昨年１０月からの６ヶ月間です。残り、あと２ヶ月を切りましたが、この半年間の活動に責任を持ちつつ、４月以降の活動も視野に入れながらの取り組みを続けています。
（小山祥子）
